刑法概说，主要是要回答什么是刑法的问题。我们学习刑法第一步是要搞清楚到底什么是刑法，这里的刑法主要是指规范刑法学意义上的刑法。因此我们应该对刑法的概念和特征有一个最基本的了解。

  刑法的概念，刑法是规定犯罪和刑罚及其罪行关系的法律。那么从刑法的这个概念当中可以看出来，刑法有两个最基本的范畴，这就是犯罪和刑罚。整个刑法就是围绕着犯罪和刑罚而展开的。在刑法总则里面规定的是一般意义上的犯罪和刑罚，而在刑法分则当中规定的是具体的犯罪和刑罚。

  刑法在不同的国家它的称谓是不一样的，在大陆法系国家一般都称为刑法，因为我们刚才讲了，刑法里面有两项最基本内容，一个是犯罪，另外一个刑罚。在法治国家都称为刑法，实际上也就是刑罚法。

  刑罚法，简称为刑法。一八一零年法国新法典，德国刑法典，日本刑法典都称为刑法。但是在英美法系国家，那么它一般称为犯罪法。

  英国最著名的刑法教科书是斯密斯教授和副教授合编的，就是后来的criminal law，但是我们在翻译的时候仍然把它翻成刑法，而不是翻成犯罪法。在英美法系国家，作为一个法律部门是称为犯罪法。但是我们也注意的在英美法系国家，尤其是在美国，那么在刑法领域，他的这种法典化的趋势很明显，因为在英美法系国家实行的是判例法。那叛例法和法典法是相对应的，它主要是实行判例制，法律主要是体现在判例当中。

  但在刑法领域，英美法系国家啊出现了一个成文化的这样一个趋势。像美国一九六二年美国的法学会就编撰了一部《模范刑法典》pencl code，它是一个建议稿，本身不具有法律上的约束力，为美国的各州在制定刑法典的时提供一个样板来进行参考。美国的这个模范刑法典也就是刑法。

  我们过去对于英美法系国家的刑法往往有一个误解，认为他们还是用判例法，还是通过叛例来规定去犯罪，但实际上并非如此。有一本美国加利福尼亚州的二零零四年的刑法典，这部刑法典实际上包括了刑法、刑诉法、监狱法有关内容，翻成中文得有几百万字，里面犯罪和刑罚都有明确的规定。

  我们再来看一下大陆法系国家，法国的刑法典和刑诉法典，翻译成中文就是薄薄一本，和美国的这个刑法比较一下，所以必须要打破一种误解，认为大陆法系国家实行成文法，而英美法系国家实行判例法。就刑事领域而言，在英美国家，现在的刑法完全是成文法，甚至规定的比大陆法系的法典更要强势。

  那么反过来呢，大陆法系国家尽管传统商称为刑法，但是从上个世纪三十年代开始，在大陆法系国家出现了一种所谓的保安处分，建立了保安处分的措施。这种保安处分措施主要是针对一部分非犯罪行为，比如说精神病人的危害社会行为以及未成年人的危害社会行为。

  这样一种行为根据传统的刑法，它不是犯罪，不能按照犯罪来受到刑罚处罚，因为它不具有这种可谴责性。把传统的刑法，尤其是传统的惩罚是建立在报应的基础之上的。但是这种行为它对社会又具有危害性，那么为了防卫社会，而出现了所谓的保安处分措施。也就是说对这些人虽然不能加以刑罚惩罚，但是能采取一些矫正型的或者治疗性的一种管束措施，这就是保安处分。

  保安处分不仅是对这些非犯罪行为，那么还针对惯犯、累犯。这些惯犯、累犯按照按照传统的刑法，只能判处他一定的刑罚和他的犯罪行为相适应的刑罚。当刑罚判完了以后，这些人仍然没有悔改，如果放到社会上去，他还会去危害社会。那么出于预防犯罪、防卫社会的需要，那么就可以对这些人来进行保安处分。

  这个保安处分它也不是一种刑法，保安处分的出现在刑法领域是一场革命，尤其是一九三一年，意大利的刑法典首次把保安处分规定在刑法当中，出现了一种所谓的保安处分和刑罚啊双轨制的立法。在这种情况下，在大陆法系国家，有些学者觉得传统的刑罚这个概念已经不能概括这个法律部门的内容，因为在刑法典里面不仅有刑罚，而且有保安吃处分，因此不能再叫做刑罚。

  那叫什么呢？他们都以为叫做犯罪法反而是较为贴切的。犯罪它有相应的法律后果，这种法律后果不仅是指传统意义上的刑罚，而且还包括保安处分。因此有些人认为应当叫做犯罪法，但实际上你即使叫做犯罪法也不是很贴切的，因为保安处分所针对的这些行为，有些是犯罪，有些不是犯罪。

  由此可见刑法的这个内容它是跟着社会的演变，一直在变化。但是不管怎么样，到底是叫做犯罪法还是叫做刑法，仍然是一个约定俗成的，在设置内容上并没有根本的不同。

  就中国而言，刑罚这个概念也是有一个演变的过程。那么在中国古代最早的时候，曾经把规定犯罪和刑罚的法律称为法。例如啊中国春秋时期，当时魏国的一个著名的学者李悝制定了一部《法经》，被认为是中国古代最早的刑法，这是最早的惩罚。后来商鞅变法，改法为律。有关刑法的内容就变成了律，而不再是惩罚。

  传统都认为中国古代的刑律始死于汉朝，但到了一九七五年在湖北云梦睡虎地出土了秦墓竹简，才确认秦律的存在，刑律在秦朝已经存在。因此秦律、汉律、晋律一直到唐律一脉相承。大清新刑律仍然称为刑律，但这样一个时间段刑法这个词已经通行了。刑法这个词是从当时的日本引入的，比如说沈家本有一个著名的著作叫做《历代刑法考》，就慢慢的变成了刑法，但是他主持修订的那个法律却仍然叫做《大清新刑律》，称刑律，但他的著作已经称为刑法。

  直到一九二八年，当时的中华民国制定第一部刑法典，才开始正式采用刑法典。我们现在一直都叫做刑法，当然这里必须要格外注意的是我们现在这样一个刑法，其实就是一个广义的概念，指的是部门法部。返回搜狐，查看更加多