股票至今已有将近似400年的前史。最早的股市产生于1602年荷兰和英国树立的海外贸易公司。这一些企业经过征集股份本钱而树立，有着十分显着的股份公司特征；具有法人地位；树立董事会；股东大会是公司最高权利组织；按股分红；实施有限责任制。股份公司的成功运营和快速地开展，使更多的企业群起仿效，在荷兰和英国掀起了树立股份公司的浪潮。

  到1695年，英国树立了约100家新股份公司。股票商场是现已发行的股票转让、生意和流转的场所，包含买卖所商场和场外买卖商场两大类别。因为它是树立在发行商场基础上的，因而又称作证券买卖商场。股票商场的结构和买卖活动比发行商场（一级商场）更杂乱，其效果与影响力也更大。